Colesterol
O colesterol é uma substância cerosa. Na verdade, seu corpo precisa para construir células. Mas o excesso de colesterol pode representar um problema.
O colesterol vem de duas fontes. Seu fígado faz todo o colesterol que você precisa. O restante do colesterol em seu corpo vem de alimentos derivados de animais. Por exemplo, carne, aves e produtos lácteos integrais contêm colesterol, chamado colesterol dietético.
Esses mesmos alimentos são ricos em gorduras saturadas e trans. Essas gorduras fazem com que o fígado produza mais colesterol do que o faria. Para algumas pessoas, essa produção adicional significa que elas vão de um nível normal de colesterol para um que não é saudável.
Alguns óleos tropicais – como o óleo de palma, o óleo de palmiste e o óleo de coco – também podem fazer com que o fígado produza mais colesterol. Estes óleos são frequentemente encontrados em produtos de panificação.
Colesterol: o bom e o ruim
Dois tipos de lipoproteínas transportam o colesterol de e para as células. Uma é a lipoproteína de baixa densidade, ou LDL. O outro é a lipoproteína de alta densidade, ou HDL. A quantidade de cada tipo de colesterol no sangue pode ser medida por um exame de sangue.
LDL (mau) colesterol
O colesterol LDL é considerado o colesterol “ruim”, porque contribui para o acúmulo de gordura nas artérias ( aterosclerose ). Esta condição estreita as artérias e aumenta o risco de ataque cardíaco , acidente vascular cerebral e doença arterial periférica , ou PAD.
HDL (bom) colesterol
O colesterol HDL pode ser considerado o colesterol “bom”. (Assim, no caso do colesterol HDL, os níveis mais altos são realmente melhores.)
Especialistas acreditam que o HDL age como um limpador, levando o LDL (mau colesterol) para longe das artérias e de volta para o fígado, onde o LDL é quebrado e passado do corpo. Mas o colesterol HDL não elimina completamente o colesterol LDL. Apenas um terço a um quarto do colesterol no sangue é transportado pelo HDL.
Um nível saudável de colesterol HDL pode proteger contra ataques cardíacos e derrames. Estudos mostram que níveis baixos de colesterol HDL aumentam o risco de doença cardíaca.
Triglicerídeos
Triglicerídeos são o tipo mais comum de gordura no corpo. Eles armazenam o excesso de energia da sua dieta.
Um alto nível de triglicérides combinado com alto LDL (mau) colesterol ou baixo HDL (bom) colesterol está ligado a acumulações de gordura dentro das paredes das artérias, o que aumenta o risco de ataque cardíaco e derrame.
